エヴァ・ライカーの記憶 (1982年) (文春文庫)

’７９年、当時、国内・海外の区分けがなく、一緒にランキングを発表していた第３回「週刊文春ミステリーベスト１０」で第４位になった作品。物語は１９４１年、真珠湾攻撃直前のハワイで起こったアメリカ人観光客夫妻の殺人事件から幕を開ける。あまりの惨劇にホノルル警察の巡査ノーマンは職を辞することになる。そして１９６２年、いまや人気作家となった彼の元に、ある富豪からタイタニック号引揚事業に関するルポ執筆の依頼が来る。２１年前の事件の被害者がタイタニック号の生存者だったことから因縁を感じたノーマンはこの申し出を受ける。第１部の＜事件−ザ・ピースズ＞は文字通り世界各国を飛び回り、取材するノーマンが描かれる。しかし、新たな殺人事件が起きたり、自らも命の危険にさらされたりする。すべての謎を解く鍵は、富豪の娘でタイタニックからの生還者、１９１２年当時１０才だったエヴァの“失われた記憶”の中にある・・・。第２部の＜解明−ザ・パズル＞でノーマンは関係者一同を集めて、これら時空を超えた謎を解き明かしてゆく。なんとこれが２００ページを超えるボリュームなのである。そして文字通りすべてのパズルがはめ込まれた時、壮大などんでん返しと犯罪計画が浮かび上がり、驚愕の真相が明かされる。とにかく質・量共に圧倒的な謎また謎の連続、かつ第１部が暗号解読の趣向も含めた、スリルに満ちた冒険小説であるとすれば、第２部は本格謎解き小説とパニック小説である。本書はまさに‘巻措く能わず’のページ・ターナーであり、全編にわたってサスペンスフルなエンターテインメントのフルコースである。